Cloaking w działaniach SEO odnosi się do praktyki przedstawiania różnych treści użytkownikom i wyszukiwarkom internetowym. Technika ta jest używana w celu manipulowania rankingami stron w wynikach wyszukiwania, co jest uważane za działanie nieetyczne i jest zabronione przez większość wyszukiwarek, w tym Google.
Cloaking jest techniką zaliczaną do tzw. BlackHat SEO, niezgodną z wytycznymi dla webmasterów Google. Może ona prowadzić do obniżenia rankingu strony lub nawet do jej całkowitego usunięcia z indeksu Google. Z tego powodu zaleca się, aby treść prezentowana robotom wyszukiwarki była identyczna z tym, co jest dostępne dla użytkowników.
Cel cloackingu
Celem cloakingu jest zwykle manipulacja algorytmami wyszukiwarek w celu uzyskania wyższej pozycji w wynikach wyszukiwania dla określonych słów kluczowych lub agresywniejsze zaprezentowanie użytkownikowi treści sponsorowanej (np. zamiast artykułu informacyjnego).
Typy cloackingu
- User-agent. Serwer identyfikuje user-agenta i na tej podstawie decyduje, jaką wersję strony pokazać.
- IP cloaking. Serwer używa adresu IP do identyfikacji źródła zapytania i na tej podstawie serwuje różne wersje strony.
- JavaScript cloaking. Strona używa JavaScriptu do dostarczenia różnych wersji treści dla robotów i ludzi.
- HTTP Referer cloaking. Treść jest dostosowywana w zależności od tego, skąd użytkownik został przekierowany na stronę.
